Como se sabe a data do Carnaval?
4 maio 2023Click here to read this article in English
Uma informação importantíssima para os brasileiros é a data do carnaval em cada ano.
— E como se calcula essa data?
Para entender isso, é preciso entender de onde surgiu o carnaval.
Devido à variação da inclinação da trajetória do sol, visto da Terra, ao longo do ano, a duração do dia também varia. Há meses em que os dias são curtos e as noites são longas e outros em que os dias são longos e as noites são curtas.
Há dois dias no ano nos quais o dia e a noite têm a mesma duração, e que foram denominados “equinócios”, palavra que vem do latim aequinoctium, significando o dia “igual à noite”. Os equinócios ocorrem sempre próximos de 21 de março e 23 setembro.
O equinócio de março marca o início do outono no hemisfério sul e o início da primavera no hemisfério norte. Por isso, na Europa, América do Norte e todos os países do hemisfério norte, ele é chamado de “equinócio de primavera”, e é uma data muito importante, por marcar o final do inverno e o início da primavera.
Muitas civilizações antigas no hemisfério norte comemoravam isso com uma grande festa, que ocorria justamente no equinócio da primavera. Para poder comemorar melhor, numa época em que não havia iluminação artificial, é bom uma noite de lua cheia. Então, em várias civilizações, fazia-se uma festa na primeira lua cheia depois do equinócio de primavera. Essa festa acabou se tornando a festa da Páscoa.
Nos séculos que se seguiram à vida de Cristo, a igreja católica se tornou a força política hegemônica na Europa, e as datas das festas antigas foram sendo adotadas por ela como suas próprias festividades, entre elas a Páscoa, data na qual se passou a comemorar a ressurreição de Cristo.
A igreja católica considera o domingo um dia especial. Por isso, passou a comemorar a Páscoa no domingo. Assim definiu-se que essa festa seria comemorada no primeiro domingo depois da primeira Lua cheia seguinte ao equinócio da primavera.
Vamos ver o exemplo de 2025. Nesse ano, o equinócio que inicia a primavera no hemisfério norte (e o outono no Brasil) é 20 de março. Consultando uma tabela de fases da Lua para 2025, vemos que há Lua cheia nas seguintes datas:
12 de fevereiro – Lua Cheia
14 de março – Lua Cheia
20 de março – Equinócio
12 de abril – Lua Cheia
12 de maio – Lua Cheia
A primeira Lua cheia depois do equinócio ocorre, portanto, em 12 de abril, que já é no fim de semana. O domingo seguinte é 20 de abril. Portanto, a Páscoa em 2022 cai em 20 de abril.
— Entendi. E o que isso tem a ver com o carnaval?
A semana que termina no domingo de Páscoa é chamada Semana Santa no calendário da Igreja Católica, e começa no domingo anterior à Páscoa, chamado Domingo de Ramos.
Portanto, em 2025, o Domingo de Ramos é 13 de abril.
A igreja católica na idade média associava o recolhimento e a reflexão com o jejum de carne e álcool. Para que os fiéis se preparassem espiritualmente para a Semana Santa, a igreja estabeleceu um jejum de 40 dias terminando no Domingo de Ramos. Durante esses 40 dias, um período denominado quaresma, os fiéis ficavam proibidos de comer carne, tomar álcool e ter relações sexuais.
Bem, a primeira conta que qualquer um faz nessa situação é: qual vai ser o último dia para eu comer carne, tomar álcool e transar?
A conta é simples. Iniciando no Domingo de Ramos, conte 40 dias para trás. Experimente fazer isso e você vai ver que o primeiro dia de jejum cai sempre numa quarta-feira. Adivinhou: é a quarta-feira de cinzas. Então, nos dias que antecedem essa data, vamos comer muita carne, porque depois vai ser proibido (Em latim, carnem levare significa “abster-se, afastar-se da carne”. Carne levare … carne vale … Carnaval).
É isso aí. O carnaval era o período no qual se podia comer carne, beber álcool e fazer sexo, para depois ficar 40 dias se preparando para a Semana Santa.
Em 2025, o Domingo de Ramos é 13 de abril. Contando 40 dias para trás, vemos que a quarta-feira de cinzas é 5 de março. Portanto, o Carnaval vai de 1 a 4 de março.
— Dá para resumir tudo isso?
Dá sim. É igual um jogo de tabuleiro:
- Pesquise qual a data do equinócio de março no ano considerado. Sempre será em 20 ou 21 de março.
- Consulte uma tabela de fases da Lua para saber qual é a primeira Lua cheia depois dessa data.
- A partir dessa Lua cheia, avance até o próximo domingo. Pronto, você já tem a data da Páscoa.
- Volte sete casas, até o domingo anterior à Pascoa. Você chegou no Domingo de Ramos.
- Volte 40 casas contando o Domingo de Ramos e você chegou na quarta-feira de cinzas.
- Pronto. O carnaval são os dias anteriores a ela.
É isso aí.
Marcos Chiquetto is an engineer, Physics teacher, translator, and writer. He is the director of LatinLanguages, a Brazilian translation agency specialized in providing multilingual companies with translation into Portuguese and Spanish.
